무지외반증은 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어지는 족부 변형 질환입니다.
정상적인 경우 엄지발가락은 발의 중심을 향해 곧게 뻗어있지만, 무지외반증 환자의 경우 엄지발가락이 두 번째
발가락 쪽으로 과도하게 휘어지면서 발 바깥쪽 돌출과 통증을 유발합니다.
* 무지외반증은 외관상의 문제뿐 아니라, 장기적으로 통증, 발바닥 굳은살, 두 번째 발가락 변형까지 초래할 수 있습니다.
무지외반증의 원인은 다음과 같이 다양합니다.
- 유전적 요인
부모나 가족 중 무지외반증 병력이 있는 경우 발생 확률이 높아집니다. - 하이힐, 폭 좁은 신발 착용
발 앞쪽이 좁고 굽이 높은 신발을 자주 신으면 발가락이 지속적으로 압박되어 변형됩니다. - 평발 및 발의 해부학적 구조 문제
선천적으로 평발인 경우, 발의 아치 구조가 약해지며 무지외반증이 유발될 수 있습니다. - 과체중 또는 과도한 체중 부하
발에 가해지는 하중이 클수록 발의 구조가 쉽게 변형됩니다. - 관절염 및 외상
관절 염증이나 외상 후 발생할 수도 있습니다.
무지외반증의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 엄지발가락이 두 번째 발가락 쪽으로 휘어짐
- 발 안쪽 관절이 돌출되어 눈에 띄게 튀어나옴
- 돌출 부위에 통증 및 붓기
- 장시간 서 있거나 걷기 시 발바닥 통증
- 발가락 사이에 굳은살 발생
- 심한 경우 두 번째 발가락 변형 동반
1. 비수술적 치료
- 적절한 신발 착용
앞코가 넓고 편안한 신발로 교체 - 교정기 및 스플린트 사용
수면 중이나 활동 시 발가락을 제자리로 유도 - 패드, 쿠션 사용
돌출 부위 압박 완화 - 스트레칭 및 발 근력 강화 운동
- 소염제, 물리치료
통증과 염증 감소
2. 수술적 치료
비수술적 방법으로 증상이 호전되지 않거나, 보행이 어려울 정도로 변형이 심한 경우 교정 수술을 시행합니다. 대표적으로 Chevron, Scarf, Akin 절골술 등이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 방법이 선택됩니다.
* 무지외반증 수술 후에는 최소 6주에서 3개월간 재활 및 회복 기간이 필요합니다.
- 폭 좁고 굽 높은 신발은 피하기
- 발에 맞는 편안한 신발 착용
- 체중 관리로 발에 가해지는 하중 줄이기
- 발 스트레칭 및 발가락 근육 운동 꾸준히 실천
- 장시간 서 있거나 무리한 활동 자제
- 족부 전문의 정기 검진 통해 조기 발견
Q. 무지외반증은 자연적으로 좋아지나요?
A. 자연적으로 완전히 좋아지는 경우는 드뭅니다. 초기에 교정기, 운동, 신발 교체로 악화를 막을 수는 있지만, 이미 진행된 변형은 대부분 유지됩니다.
Q. 하이힐을 꼭 포기해야 하나요?
A. 하이힐 착용 빈도를 최대한 줄이는 것이 좋습니다. 특별한 경우에는 착용하더라도 짧은 시간, 발이 편한 상태에서 사용하세요.
Q. 수술 후 재발할 수 있나요?
A. 잘못된 생활습관을 유지하면 재발 가능성이 있습니다. 수술 후에도 올바른 신발 착용과 발 관리가 필수입니다.
무지외반증은 단순한 외형의 문제가 아닌, 일상생활의 불편함과 통증까지 초래하는 족부 질환입니다. 유전적 요인과
잘못 된 생활습관, 특히 신발 선택이 큰 영향을 미치므로, 조기 발견과 꾸준한 관리가 매우 중요합니다.
비수술적 치료로 충분히 증상 완화가 가능하며, 심할 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 무엇보다 예방을 위해 발 건강에 대한 꾸준한 관심과 실천이 필요합니다.