"아, 이가 너무 아파요!" 갑작스럽게 찾아오는 치통(치아 통증)은 일상생활을 무너뜨릴 만큼 고통스럽습니다. 특히 밤에 통증이 심해지거나, 음식 씹기가 어려워질 정도라면 더는 참지 말고 원인을 찾아야 합니다. 오늘은 치통의 주요 원인부터 증상별 구분, 응급 대처법, 치료 방법, 예방법까지 총정리해드립니다.
치통은 치아 자체 혹은 주변 조직(치수, 잇몸, 턱뼈 등)에서 발생하는 통증입니다. 짧은 자극에도 예민하게 반응하거나, 지속적으로 욱신거리는 통증, 혹은 찌르는 듯한 강한 통증이 나타날 수 있습니다. 증상은 단순한 시린 느낌부터 극심한 통증까지 다양하며, 원인에 따라 치료 방향도 달라집니다.
- 충치(치아우식증): 가장 흔한 원인으로, 초기엔 시리지만 진행되면 통증 심화
- 치수염: 충치가 치아 신경까지 진행되면서 발생하는 심한 통증
- 치주염(잇몸병): 치아 주변 조직에 염증이 생겨 뻐근하고 누르면 아픔
- 치아 균열 또는 파절: 이가 깨지거나 금이 간 경우
- 사랑니 염증: 사랑니 주변 잇몸이 부어서 아픈 경우
- 교합 이상: 위아래 치아 맞물림 문제로 특정 치아에 과도한 압력
- 시릴 때만 아프다 → 초기 충치 or 마모
- 뜨겁거나 찬 음식에 아프다 → 신경 손상 or 치수염
- 씹을 때 아프다 → 금 간 치아 or 치주염
- 밤에 욱신거리며 통증이 심하다 → 치수 괴사 가능성
- 누르거나 만지면 아프다 → 잇몸 문제 or 농양
- 따뜻한 소금물로 입 헹구기
- 시중 진통제(이부프로펜, 타이레놀 등) 복용
- 통증 부위에 얼음찜질 (피부 직접 접촉 X)
- 단 음식, 뜨거운 음식 피하기
- 가글 및 양치 철저히
- 치과 예약이 어려울 경우 응급실 방문
1. 충치 치료
- 초기: 레진(치아색 충전재)으로 메움
- 진행: 인레이/크라운 씌움
2. 신경치료 (근관치료)
충치가 치수까지 침범했을 경우 치아 신경을 제거하고 내부를 소독 후 충전
3. 잇몸치료
- 스케일링
- 치근면 활택술(SRP)
- 치주 수술
4. 외과적 치료
사랑니 발치, 치아파절 시 발치 등
- 하루 2회 이상 양치질 + 치실 사용
- 정기적인 스케일링(6개월~1년)
- 과도한 단음식 섭취 제한
- 칫솔질 후 혀도 함께 닦기
- 밤늦은 야식 후 양치 습관화
- 치아에 무리한 힘 가하는 행동 피하기 (병뚜껑 따기, 이갈이 등)
Q. 치통이 며칠 지나니 사라졌어요. 치료 안 해도 될까요?
A. 대부분 일시적인 신경 죽음으로 통증이 느껴지지 않는 것이며, 신경 괴사 후 악화될 수 있으므로 치과 진료가 필요합니다.
Q. 치통에 진통제만 먹으면 괜찮나요?
A. 진통제는 일시적인 통증 완화만 도와주며, 원인 치료가 되지 않기 때문에 반드시 치과에서 원인을 확인해야 합니다.
Q. 치과 가기 무서워요. 자연치유 되나요?
A. 대부분의 치통 원인은 자연 회복되지 않으며, 치료 시기를 놓치면 발치로 이어질 수 있습니다.
Q. 임산부도 치과 치료 받을 수 있나요?
A. 네. 임신 2기(14~27주)는 안전한 치료 가능 시기로, 응급성 치통은 반드시 조기에 치료해야 합니다.
치통은 단순히 참는다고 해결되지 않습니다. 오히려 참을수록 통증의 강도는 올라가고, 치료는 더 어려워지며, 비용도 증가합니다. 초기 증상부터 빠르게 진료받고 치료를 시작하는 것이 무엇보다 중요합니다.